Cuando el agua entra a una vivienda, el peligro no termina cuando baja la inundación. El agua puede arrastrar aguas residuales, basura, productos químicos y microorganismos capaces de contaminar alimentos, utensilios, muebles y diferentes superficies del hogar.

Por eso, al regresar a casa o comenzar la limpieza, es importante saber qué se puede conservar, qué debe desecharse y cómo limpiar sin poner en riesgo la salud de la familia.

¿Qué alimentos debes botar después de una inundación?

Una regla sencilla puede ayudarte: si un alimento tuvo contacto directo con el agua de la inundación y no puedes garantizar que su envase permaneció completamente protegido, lo más seguro es desecharlo.

Esto incluye:

• Alimentos abiertos o parcialmente consumidos.
• Frutas y verduras que estuvieron en contacto con el agua.
• Pan, arroz, harina, cereales, azúcar y otros productos almacenados en bolsas, cajas o empaques de cartón.
• Leche, yogur, quesos, carnes y otros productos refrigerados que hayan permanecido varias horas sin una temperatura segura.
• Alimentos preparados antes de la inundación.
• Envases con tapas de rosca, tapas a presión o recipientes que permitan la entrada de agua.

Aunque un alimento se vea bien o no tenga mal olor, eso no significa que sea seguro para consumir.

¿Y las latas de comida?

Algunas latas comerciales completamente selladas podrían recuperarse si están intactas y pueden limpiarse y desinfectarse correctamente. Sin embargo, debes desecharlas si están hinchadas, abiertas, perforadas, muy oxidadas, golpeadas en las uniones o presentan fugas. Antes de abrir cualquier envase que pueda conservarse, limpia y desinfecta bien su exterior para evitar que los contaminantes pasen al alimento.

¿Qué pasa con la comida de la refrigeradora?

Si hubo un corte de energía, presta especial atención a los alimentos perecederos.

Como referencia, una refrigeradora cerrada puede conservar una temperatura segura aproximadamente cuatro horas durante un apagón. Después de ese tiempo, alimentos como carnes, pescados, leche, huevos y sobras pueden dejar de ser seguros si su temperatura supera los 4 °C durante demasiado tiempo. Cuando tengas dudas sobre cuánto tiempo estuvo un alimento sin refrigeración adecuada, es preferible desecharlo. No pruebes la comida para comprobar si todavía está buena.

Antes de comenzar a limpiar tu casa

No ingreses a una vivienda inundada si existe riesgo eléctrico, daños estructurales o presencia de agua cerca de instalaciones eléctricas.

Cuando sea seguro comenzar, utiliza:

• Guantes resistentes.
• Botas impermeables.
• Ropa que cubra brazos y piernas.
• Protección para los ojos cuando exista riesgo de salpicaduras.
• Mascarilla adecuada si vas a retirar lodo, materiales contaminados o moho.

Los niños y las mascotas deberían mantenerse alejados del área mientras se realiza la limpieza.

Primero limpia, después desinfecta

Retira el agua, lodo y residuos visibles antes de aplicar productos desinfectantes.

Lava las superficies con agua limpia y detergente. Una vez retirada la suciedad, puedes proceder con la desinfección utilizando productos apropiados y siguiendo las instrucciones de la etiqueta. Nunca mezcles cloro con amoníaco, vinagre, alcohol u otros productos de limpieza, ya que algunas combinaciones pueden producir gases peligrosos.

Mantén puertas y ventanas abiertas siempre que sea posible para favorecer la ventilación.

Cuidado con el moho después de una inundación

La humedad puede favorecer rápidamente la aparición de moho. Por eso es importante secar la vivienda lo antes posible, idealmente durante las primeras 24 a 48 horas. Ventila las habitaciones, retira materiales que permanezcan empapados y limpia las superficies afectadas.

Colchones, alfombras, muebles tapizados, cartón y otros materiales porosos que hayan permanecido mucho tiempo bajo agua contaminada pueden ser difíciles de recuperar de forma segura.

¿Y el agua para beber?

Después de una inundación, no asumas que el agua es segura únicamente porque luce transparente. Presta atención a las indicaciones de las autoridades locales sobre la calidad del agua. Si existe una alerta sanitaria, utiliza agua embotellada o el método de tratamiento recomendado oficialmente para beber, preparar alimentos, cepillarte los dientes y preparar comida para niños.

Una regla que puede proteger a tu familia

Después de una emergencia es comprensible querer rescatar la mayor cantidad posible de alimentos y pertenencias. Sin embargo, cuando existe riesgo de contaminación, conservar algo que parece estar en buen estado puede representar un peligro innecesario.

Si tienes dudas sobre la seguridad de un alimento que estuvo expuesto al agua de una inundación, deséchalo. Tomar decisiones preventivas, mantener la calma y seguir información oficial también es una manera de cuidar a quienes tenemos cerca.

En momentos difíciles, recordemos también las palabras de Salmos 46:1:

“Dios es nuestro amparo y fortaleza, nuestro pronto auxilio en las tribulaciones”.

Desde HCJB2, la radio que te escucha, queremos acompañarte también con información práctica que te ayude a cuidar de ti y de tu familia.